紫外線燈一般的用途是作為空氣及食水的凈化與﹐水族用的紫外線燈可清除及消滅水中的寄生物﹑微生物﹑細菌及﹐與及一些藻類孢子和懸浮性藻類﹐進而抑制藻類的生長。所以紫外線燈應長期開著﹐避免魚缸內的生物在不及不受保護的環境內生活。
紫外線燈的主要組件是一支紫外線放射燈﹐外有一設計的石英外殼﹐裝置在冷卻水套內。當水從一端流向另一端﹐流經外層水套時就會被﹐的成效在于暴露于紫外線的時間長短及紫外線的強度。依據技術標準的指導﹐每一種微生物都有其特定紫外線殺滅﹑亡劑量標準﹐其劑量是照射強度與照射時間的乘積｛K (劑量) = I (照射強度) X t (照射時間)｝。從公式得知﹐度短時間與低強度長時間之照射其效果是相同的。
如果水質在經過紫外線燈之前先經過過濾器﹐那么效果會更好﹐因為減少了石英外殼被物及漂浮的穢物所掩蔽的緣故﹐因此不會使紫外線減弱。紫外線燈管是以天然水晶為材料之純石英玻璃管所制造﹐純石英管的紫外線穿透率高于 80%。但紫外線之穿透能力并不如想象中之高﹐任何紙片﹑鉛玻璃﹑塑料都會大幅減低照射強度。因此石英外殼上之穢物﹑油漬都會直接影響其穿透能力。所以新燈管在使用前﹐應用沾以75%酒精的紗布擦拭﹐清除油漬﹑手汗及灰塵。使用中之燈管﹑石英外殼應定期擦拭清潔﹐以免影響紫外線穿透率及照射強度。
紫外線燈管也有的使用壽命﹐由于紫外線之強度無法用肉眼來判定﹐是否仍然有能力﹐是無法作出檢測及無法掌握。連續使用也只能維持六個月至一年的期限﹐一過時限﹐紫外線就不能穿透石英外殼而發揮效果﹐須更新才行。目前使用紫外線燈﹐普遍存在的問題是﹐對燈管照副強度之衰退未被使用者所重視，認為燈只要亮著﹐就具有能力。對于燈管的好壞﹑優劣﹐都以一般使用日光燈的觀念來評估﹐以目視其可見光芒的強弱﹐及可見光芒之游離度來判定好壞。這樣的方法易被誤解﹐而將未具有能力之燈管繼續使用﹐當然也將未被澈底的水﹐誤認為已完成﹐而加以使用。因而導致感染﹑中毒﹑致病之結果﹐而找不到致病之原因﹐豈不因小失大。
照射紫外線可以溫和地去除水中的毒素﹐但也像臭氧一樣﹐具相當的危險性。紫外線對細菌有強大的殺傷力﹐對人體同樣有的傷害﹐人體易受傷的部位是眼睛之眼角膜﹐因此在任何時候可用眼睛直視點亮著的燈管﹐以免受傷。萬一須要看時﹐應用普通玻璃或透光塑料片作為護面罩。一旦受傷﹐不驚慌﹐面部灼傷﹐幾天后表皮脫落﹐不藥而愈。眼睛受傷會﹑流淚﹑刺痛﹐約 3 至 4 能痊愈。不論如何﹐一遇到傷害﹐仍然建議立即向醫生處求診。
其缺點是紫外線可能也把一些好的細菌﹐和把你所添加的肥料和微量元素破壞分解掉。如正在使用紫外線燈﹐在加入消化細菌前應先把紫外線燈關掉﹐但仍要保持其余的系統繼續運作﹐然后讓消化細菌找尋合適的地方依附。建議關掉期約為加入消化細菌后 1 至 2 小時。

紫外線燈 - 選購注意事項
更換燈管是否方便
燈管尺吋是否容易購買
石英外殼是否容
與魚缸存水量是否匹配 (應注意水流量及紫外線強度)
紫外線燈進出水口是否容易接駁